2005年,欧盟和中美俄日等多国参与的国际热核实验反应堆落户法国,因为其廉价、安全、清洁、永不枯竭,核聚变反应堆被认为是未来的理想能源。但许多专家对此不太看好,因为所要面临的技术难题太多。其中之一就是称为人工核聚变中的边缘聚集状态的现象。
边缘聚集状态指核聚变中产生的等离子体外缘突然波动或旋转,从而导致“托卡马克”的内壁受腐蚀。腐蚀使由昂贵金属制成的内壁需经常更换,从而增加大笔费用。
研究小组发现,在一个核聚变反应器内安装的特殊线圈能产生一个共振磁场区,对等离子体边缘产生“混乱”的磁力干扰,这一干扰能遏制边缘聚集状态。
人工核聚变是利用氢的同位素氘、氚聚合成氦核而释放出核能的反应过程,核聚变产生的能量是核裂变的若干倍。一旦核聚变反应堆用于实践,地球水资源中取之不尽的氘将成为能源原料。